Velkolepý návrat do arény smrti

Hladové hry

Pokud ale tento příběh neznáte nebo vás dokonce minula i slavná filmová adaptace, pokusím se vás na něj nalákat. Bez znalosti trilogie je totiž méně pravděpodobné, že si prequel užijete na sto procent.

Hladové hry jsou dystopií vyprávějící o Panemu, zemi, která vznikla po několika desetiletí krutých bojů světových mocností na místě současných Spojených států. Panem je rozdělen na třináct krajů a hlavní město, Kapitol, v čele s prezidentem Snowem. Během války se kraje vzbouřily proti bezcitné vládě Kapitolu. Válka skončila krveprolitím, vybombardováním a pádem Třináctky. Na obyvatele zbývajících dvanácti krajů kromě života v chudobě čeká i úmorná dřina, zásobování Kapitolu a mimo to i účast v Hladových hrách. Celá trilogie je příběhem dívky z dvanáctého kraje, Katniss Everdeenové, která se nejprve sama ocitá v aréně během sedmdesátého čtvrtého ročníku Hladových her. Jako vítězka pak čelí všem intrikám Kapitolu a nakonec se rozhodne bojovat proti nelidským podmínkám panujícím v krajích a vést vzpouru.

Zpět k Baladě o ptácích a hadech

Vracíme se desítky let zpět. Na začátku příběhu přihlížíme sklizni desátého ročníku Hladových her. Osmnáctiletý Coriolanus Snow se jako student prestižní soukromé školy připravuje na svou premiéru v roli trenéra. Dříve totiž hry neměly podobu, jakou známe z původní trilogie. Technologie ani vypočítavost tvůrců her nebyla zdaleka tak smrtící.

Každopádně mladý Snow je společně se svými spolužáky pověřen tréninkem jednotlivých splátců, aby se hry staly atraktivnější podívanou než doposud. Otrhané, vyhladovělé děti umíraly totiž na vkus náročných občanů kapitolu až příliš rychle. Nyní by tedy mělo dojít ke krvavějšímu a záživnějšímu boji o přežití.

V Hladových hrách bude bojovat na život a na smrt celkem dvacet čtyři splátců, jeden chlapec a jedna dívka z každého z dvanácti poražených krajů. Vše bylo zapsáno ve Smlouvě o velezradě, která ukončila temné dny vzpoury krajů – jeden z mnoha trestů uložených rebelům. Stejně jako v minulosti budou splátci vpuštěni do kapitolské arény, polorozpadlého amfiteátru, kde se před válkou pořádala sportovní klání a zábavné akce. Splátci budou mít k dispozici zbraně, aby se navzájem vraždili. Kapitol pobízel všechny obyvatele k tomu, aby hry sledovali, ale řada lidí se tomu vyhýbala. Cílem bylo přidat hrám na přitažlivosti. Z toho důvodu budou splátcům poprvé přiřazeni trenéři.

Coriolanus se ale ke své smůle stane trenérem na první pohled nejubožejší splátkyně se zřejmě mizivou šancí na výhru, děvčete z nejchudšího kraje, Lucy Gray z dvanáctky. Ta ale nejen jeho překvapí svou naprosto jedinečnou povahou a uměleckým nadáním. Právě proto se stává oblíbenkyní obyvatel Kapitolu a přivede Snowa ke geniálnímu nápadu.

Co kdyby sami občané mohli svým favoritům v aréně pomáhat a posílat tolik potřebné zbraně či potraviny? Co kdyby si mohli na své oblíbence vsadit a přijít si tak k tučným ziskům? Nestalo by se z her rázem něco podstatně zábavnějšího?

Sponzoři by poprvé mohli kupovat různé věci, které dron dodá konkrétnímu splátci – třeba kus chleba či sýra. Bude ustanoven výbor a ten zhodnotí povahu a cenu každé věci. Sponzorem se může stát bezúhonný kapitolský občan, který nemá souvislost s hrami. Tím se vyloučili tvůrci her, trenéři, mírotvorci přidělení jako strážci splátců a nejbližší příbuzní všech výše zmíněných osob. Pokud šlo o jeho vlastní nápad na sázky, navrhl druhý výbor, který vybere místo, kde kapitolští občané budou moci oficiálně sázet na vítěze, kde se budou vypisovat kurzy a vyplácet výhry.

Verdikt

Pětisetstránkový příběh by mohl na první pohled působit zdlouhavě a nezáživně. Pokud jste ale milovali sérii Hladových her, nyní se vám dostává vstutku jedinečné možnosti zjistit vše o jejich původu a samotném vzniku. Budete mít neopakovatelnou příležitost nakouknout do „zákulisí” Hladových her, ale autorka vás neochudí ani o dojemné a romantické pasáže. Budete mít tendenci soucítit nejen se splátci, ale i se samotným Snowem, kterého jste doposud z celého srdce nenáviděli. Ve Snowových vzpomínkách se vrátíte do temné doby války s kraji a ještě mučivějšího období několik let po ní.

Zkrátka pro fanoušky série Hunger Games je tato kniha naprostou nutností. A pokud jste jí dosud odolávali, teď je ta nejlepší příležitost to dohnat, už jen proto, abyste si mohli přečíst Baladu o ptácích a hadech. Suzanne Collins totiž předvedla mistrný kousek, a pro mě osobně posunula celý příběh Hladových her na ještě vyšší úroveň.