Josef Lada byl český malíř, ilustrátor, spisovatel a scénograf. Mezi nejznámější Ladovy ilustrace patří Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války, Tyrolské elegie či Král Lávra. Celkově vytvořil přibližně 15 000 ilustrací. Byl inspirací i dalším umělcům, jako například J. Seifertovi k napsání básnické sbírky Chlapec a hvězdy.
Lada se narodil do rodiny ševce jako nejmladší ze 4 dětí. Z rodné obce Hrusice čerpal inspiraci ke svým obrazům. Bohužel jako půlroční upadl na ševcovský nůž a poranil si oko. To později ovlivnilo jeho kariéru malíře – ztratil prostorové vidění.
Roku 1901 odešel do Prahy, aby se zde učil malířem pokojů a divadelních dekorací. O rok později vstupuje do učení na knihaře – zlatiče a roku 1905 získává i výuční list.
Kresbě se učil sám a postupem času si vytvořil vlastní osobitý styl s typickou silnou linkou a zaobleným tvarem postav. Za svůj život stvořil přibližně 400 volných obrazů a 15 000 ilustrací. Působil jako ilustrátor i karikaturista.
Kromě výtvarného umění se věnoval i psaní pohádek pro děti (O chytré kmotře lišce, Kocour Mikeš a mnoho dalších).
Též byl autorem výprav, kostýmů i scén k divadelním hrám a operám v Národním divadle. Rovněž byl hlavním výtvarníkem úspěšného českého filmu Hrátky s čertem.
Josef Lada zplodil se svou ženou dvě dcery, Alenu a Evu. Alena se stala ilustrátorkou a malířkou, Eva v sobě skrývala nadání pro hru na klavír. Bohužel zahynula v 17 letech při leteckém bombardování u Emauzského kláštera.
Lada zemřel 14. prosince 1957 v Praze. Pochován je na Olšanských hřbitovech.
