Český výtvarník, animátor a režisér animovaných filmů Zdeněk Smetana (1925-2016) stvořil za svůj život spoustu pohádkových postaviček, se kterými se setkávají děti i dospělí dodnes.
Nejznámější je jistě Křemílek a Vochomůrka z Pohádek z mechu a kapradí od Václava Čtvrtka, patří mezi ně ale i Malá čarodějnice, Vančurův Kubula a Kuba Kubikula, Rákosníček a rybník, Štaflík a Špagetka a další, které měly děti a jejich rodiče možnost vidět například v televizních večerníčcích a jejichž příběhy dokázal prosytit svým typickým humorem a nadsázkou.
Bydleli jsme pohromadě s dědečkem a babičkou, tak o pohádky nebyla nouze. Jinak je vyprávěla babička, jinak děda a táta taky jinak – byl to široký rejstřík přednesu pohádek.
Zdeněk Smetana vytvořil pro děti také mnoho ilustrovaných říkanek, přísloví a omalovánek. Na svém kontě má přes 400 filmů a ilustroval více než 50 knih. Byl mnohokrát oceněn na českých i zahraničních filmových festivalech a v roce 2014 získal na Mezinárodním festivalu animované tvorby v Třeboni Cenu za celoživotní dílo.
Mám dvě dcery, mladší se narodila až deset let po té starší, takže i vnuci přišli na svět s velkým odstupem – celý život jsem byl vlastně obklopen malými dětmi a to mi prospívalo. Dítě je totiž bezvadný divák. Dospělý vás sice poklepe po rameni a chválí, ale co si opravdu myslí, neřekne. Zato když se dítěti zdá něco dlouhé a nezajímavé, zvedne se a promítání – nepromítání jde čurat. A když je něco pěkné, tak se raději počurá, jen aby o nic nepřišlo.
Přestože byl Zdeněk Smetana po výtvarní stránce samouk, odborné základy získal už za války, kdy pracoval v rytecké dílně. Po válce začal na pedagogické fakultě studovat výtvarnou výchovu, kterou však nedokončil. Raději se rozhodl vyzkoušet kariéru ve studiu Bratři v triku u Jiřího Trnky, kde zůstal déle než 50 let. S postupně přibývajícími zkušenostmi se z něj stal excelentní animátor a později i samostatný režisér, mimo jiné v Krátkém filmu Praha. Animovaný film se stal jeho celoživotní náplní.
