Jack London (vl. jménem John Griffith Chaney) byl americký spisovatel, kterého nejvíce proslavily jeho dodnes nejčtenější dobrodružné práce Volání divočiny (1903) a Bílý tesák (1905). Ve své tvorbě zobrazoval drsné prostředí moře nebo mrazivé krajiny. Byl válečným zpravodajem v rusko-japonské válce. Věnoval se též sociálním otázkám. Procestoval celé Spojené státy jako tulák. Žil zkrátka ve stylu románu Na cestě od Jacka Keroucka.
Narodil se v San Franciscu v Kalifornii. Už od mládí byl velký dobrodruh – stal se námořníkem, zlatokopem, členem pobřežní rybářské hlídky i pirátským lovcem ústřic. Vyústilo to v jeho Povídky rybářské hlídky (1905).
Jen tehdy, zajímáš-li se o všechno, co se kolem tebe děje, žiješ naplno!
V době zlaté horečky vyrazil na Aljašku, kde možná nezbohatl materiálně, zato získal četné zkušenosti, které promítl do svého díla.
Zahájil studia a univerzitě, ale nedokončil je. Četl hodně dobrodružné literatury, až ji posléze sám začal tvořit. Úspěch nepřišel hned – jeho styl byl příliš drsný a nezvyklý. Nakonec se ale prosadil svými povídkami a romány z Aljašky. Byl socialistou a členem odborů.
Postupně se stával čím dál úspěšnějším, ve své době zřejmě nejlépe placeným spisovatelem. Pořídil si jachtu a ve jménu svého dobrodružného mládí vyrazil na plavbu kolem světa. Žil na svém ranči v Měsíčním údolí v Kalifornii.
I přes velké příjmy měl ovšem finanční problémy a potýkal se s alkoholem. Výstižně to zachytil v knize Démon alkohol (1914) vydané jen dva roky před svou smrtí. Požívání alkoholu zavinilo onemocnění jater a ledvin. Bral lékařsky předepsané morfium, které se mu nakonec stalo osudným. Předávkoval se jím v roce 1916. V té době také shořel jeho oblíbený ranč.
Kdo nemá nic, může velkomyslně rozdávat celý svět.
Jeho román Železná pata je považován za vůbec nejsilnější socialistické dílo. Řadí se do žánru sci-fi a poměrně slušně předpovědělo mnohé dodnes platné aspekty kapitálu, moci a společenského vývoje.
Z jeho rozsáhlého díla stojí za zmínku také strastiplný život mladého námořníka Martina Edena (1909), filosofické sci-fi Tulák po hvězdách (1915) nebo příběh nově vznikající naděje a života v ledových končinách lovců perel Na konci duhy.
